糖尿病視網(wǎng)膜病變早期，患者可以沒有任何癥狀，但眼底檢查可能發(fā)現(xiàn)血管病變。以后，隨著糖尿病病程的延長、血糖控制不穩(wěn)導(dǎo)致病變的加重，會出現(xiàn)視力下降，甚或視力驟降，眼底新生血管可導(dǎo)致玻璃體出血，最終將形成糖尿病視網(wǎng)膜病變的最嚴(yán)重后果--視網(wǎng)膜脫落。

　　糖尿病視網(wǎng)膜病變的背景期一般通過藥物治療：包括嚴(yán)格控制血糖，減少血糖波動，改善微循環(huán)等。對于增殖期病變，在藥物治療的基礎(chǔ)上，通常需要進(jìn)行激光治療，激光治療的目的是阻止糖尿病視網(wǎng)膜病變的進(jìn)展，防止視力進(jìn)一步下降。如伴有白內(nèi)障或玻璃體混濁則需先行手術(shù)后再行激光治療。對于晚期病變（如糖尿病人眼底出現(xiàn)新生血管）有時需采用冷凝治療。糖尿病視網(wǎng)膜病變增殖期如不進(jìn)行及時準(zhǔn)確的治療最終將完全失明，且常會因繼發(fā)的新生血管性青光眼而痛苦不堪。

　　根據(jù)病情的不同，用于糖尿病視網(wǎng)膜病變的眼底激光可分為播散性光凝（也稱為全視網(wǎng)膜光凝）、局部光凝和格子樣光凝。播散性光凝是通過對周邊部眼底進(jìn)行光凝來治療增殖性糖尿病視網(wǎng)膜病變，局部光凝和格子樣光凝可用來治療糖尿病性黃斑水腫。

　　以播散性光凝手術(shù)為例，糖尿病視網(wǎng)膜病變是高血糖所引起的一系列病理過程。長期高血糖可導(dǎo)致毛細(xì)血管管壁增厚，進(jìn)而血管關(guān)閉產(chǎn)生嚴(yán)重的視網(wǎng)膜缺血缺氧，并釋放出新生血管的合成因子，使視網(wǎng)膜上產(chǎn)生新的血管，最終引起嚴(yán)重的視功能障礙。播散性光凝手術(shù)可以很好地抑制這一病理過程，從而達(dá)到治療目的。

　　眼底激光是目前阻斷糖尿病視網(wǎng)膜病變致盲最有效的方法，也是最根本的方法。美國早期治療糖尿病視網(wǎng)膜病變研究（ETDRS）結(jié)果表明，及時而恰當(dāng)?shù)募す庵委熆墒固悄虿∫暰W(wǎng)膜病變患者視力喪失的危險性下降50%。

　　對于所有糖尿病患者，血糖的控制都是絕對第一位的，與此同時，為了早期發(fā)現(xiàn)早期治療糖尿病引起的眼部病變，無論有無視力改變，均應(yīng)接受定期的眼部檢查。廈門眼科中心專家建議，血糖控制穩(wěn)定的，每半年查一次眼底，血糖控制不穩(wěn)定的，則每三月檢查一次。妊娠糖尿病，或有過內(nèi)眼手術(shù)史及眼底已有病變的糖尿病患者，眼部檢查的間隔時間應(yīng)縮短。